Có một vấn đ?? cần phải xác đ??nh ngay: Chelsea của Mauricio Pochettino cũng có phong đ?? không ổn đ??nh như các đ??i bóng ở Premier League. Kể từ khi cựu huấn luyện viên Tottenham đến, chuỗi trận thắng dài nhất mà họ có được trên mọi đấu trường là 3 trận – một lần vào tháng 9 và sau đó là vào khoảng thời gian đầu năm – trong khi đó, họ chưa hòa trận nào liên tiếp, và họ cũng chỉ 2 lần phải thua liên tiếp. Nếu căn cứ vào kết quả đ?? xác đ??nh Chelsea mạnh hay yếu, thì không dễ có câu trả lời. Nhìn chung, họ cũng không trải qua bất kỳ chuỗi kết quả kém kéo dài nào.

Sự thú vị là họ đã tạo ra những màn trình diễn ấn tượng đ?? kiếm trận hòa trước Man City (hai lần), Arsenal và Liverpool, nhưng cũng đ?? thua Wolves (hai lần), Everton và Middlesbrough (đội hạng nhất ở cúp FA). Rồi họ cũng đ?? thua các đ??i trong top 6 hiện tại là Manchester United, Liverpool và Aston Villa, đ??ng thời giành chiến thắng thoải mái trước nhiều đ??i họ phải đánh b??i. H??? đơn giản là một sự hỗn loạn từ trong ra ngoài.

Tuy nhiên, có lẽ công bằng mà nói rằng Chelsea bước vào trận chung kết cúp Liên đoàn với sự tự tin. Khả năng “chữa lành vết thương” của Chelsea khá ấn tượng. Ví dụ như sau các trận thua 1-4, 2-4 trước Liverpool và Wolves thì họ lại có các chiến thắng liên tiếp 3-1 trên sân khách trước Aston Villa và Crystal Palace, kế tiếp là trận hòa 1-1 trước Man xanh ngay tại Etihad.

Trận đấu đó là màn trình diễn được cho là hay nhất của Chelsea trong kỷ nguyên Pochettino, cùng với trận lượt đi (hòa 4-4 vào tháng 11) và trận hòa 2-2 với Arsenal. Nói cách khác, Chelsea chưa hoàn toàn kết hợp được màn trình diễn ấn tượng nhất của mình với kết quả, nhưng họ có thể cảm thấy mình xứng đáng giành chiến thắng trong mỗi trận đấu đó.

Sau trận hòa 4-4 tại Stamford Bridge ở lượt đi, tiền vệ Rodri của Man City đã khen ngợi Chelsea vì đã biến trận đấu thành một bài học về chuyển đ??i trạng thái, một chiến thuật làm gián đoạn lối chơi chuyền bóng của Man City. Điều đó có nghĩa là khi họ chủ đ??ng đá tấn công, họ sẽ có nhiều không gian hơn đ?? khai thác.

Đó cũng là trường hợp ở Etihad tuần trước. Mặc dù Man City chiếm ưu thế trong thời gian dài, kết thúc trận đấu với tỷ lệ cầm bóng 70% nhưng Chelsea chuyển đ??i thế trận hiệu quả hơn. Họ kết thúc trận đấu với chỉ 9 cú sút so với 31 của Man City, nhưng trên thực tế, họ trông rất nguy hiểm mỗi khi tấn công trong khi Man City cố gắng cầm bóng. Chelsea có sáu cú sút trúng đích so với năm cú sút của Man City, và cơ hội của họ có chất lượng cao hơn nhiều so với đ??i chủ nhà. Giá trị bàn thắng dự kiến ​​trung bình (xG) trong mỗi cơ hội của Chelsea gần như gấp đôi so với Man City.

Đó là xu hướng của đ??i bóng do Pochettino dẫn dắt: trong các trận đấu ở Premier League với những đ??i top 6 hiện tại, Chelsea đang tạo ra những cơ hội tốt hơn. XG trung bình của các cú sút của họ trong các trận đấu với Liverpool, City, Arsenal, Aston Villa, Tottenham và Man Utd là 0,161, so với 0,138 xG trong các trận đấu với 13 đ??i còn l??i. H??? tạo ra trung bình 3,8 cơ hội lớn mỗi trận với các đ??i trong top 6, so với 2,8 với các đ??i ngoài top 6.

Về cơ bản, Chelsea có những người vận chuyển bóng tuyệt vời và những người có khả năngchạy chiến thuật rất hay như Raheem Sterling và Nicolas Jackson. Họ có Callagher biết cách gây hỗn loạn ở hàng tiền vệ, còn Cole Palmer, Caicedo và Enzo là những chân chuyền đặc biệt tài năng. Chỉ có 4 đ??i mùa này – Liverpool (68), Man Utd (66), Aston Villa và Tottenham (đều 59) – có nhiều ‘cú sút trực tiếp’ hơn Chelsea (54). Đây là đ??nh nghĩa liên quan đến các cú sút xuất phát từ các đường bóng tấn công liền mạch từ phần sân nhà. Đội bóng của Pochettino đã ghi bàn với 25% số cú sút của họ từ các pha phản công trước top 6 hiện tại, so với 12,5% khi đ??i mặt với các đ??i khác hiện nằm trong nhóm 14 đ??i cuối bảng.

Tóm lại, Chelsea rất nguy hiểm trong phản công. Tuy nhiên, vấn đ?? lớn nhất của họ nằm ở đầu bên kia sân và đó có thể là mối lo ngại trước trận chung kết. Chelsea đ?? thủng lưới quá nhiều dù họ thi đấu ở đâu, và cả chất lượng lẫn số lượng đ??u tăng lên khi họ gặp những đ??i thủ mạnh hơn. Đó là điều họ sẽ phải ghi nhớ vào cuối tuần này, bởi vì Liverpool là một đ??i bóng có nhiều phương cách tấn công khó đoán đ??nh hơn. Đội bóng của Klopp có năm cầu thủ khác nhau đã ghi hơn 10 bàn thắng trên mọi đấu trường mùa này và có thể phá vỡ các hàng phòng ngự lùi sâu, đ??ng thời Liverpool cũng rất giỏi về phản công.

Liverpool không phải Manchester City, và vì vậy Chelsea có thể không có được niềm vui tương tự nếu họ biến trận chung kết thành một trận đấu chuyển tiếp giống như Rodri đã nói đến. Trên thực tế, phương án khả thi nhất là phòng thủ trong hiệp một và cố gắng tấn công đ??i thủ trong giờ nghỉ, miễn là Chelsea phải bố trí đ?? cầu thủ ở phía sau đ?? đ??i phó với những pha chuyển đ??i trạng thái lợi hại của Liverpool.